大腹園蛛

蠶也能吐蜘蛛絲?沒錯!日本農(nóng)業(yè)生物資源研究所28日宣布，該所研究人員將蜘蛛產(chǎn)生蛛絲的基因植入蠶體內(nèi)，生產(chǎn)出了韌性相當(dāng)于天然蠶絲1.5倍的“蜘蛛蠶絲”。這種“蜘蛛蠶絲”兼具蛛絲的強韌和蠶絲的光澤，因為其不僅纖細而且具有較高的強度和耐熱性，有望作為手術(shù)縫合線或用來制作防護服。

蛛絲是一種兼具強度和伸展性的纖維，但蜘蛛會同類相殘，所以沒有辦法大量飼養(yǎng)蜘蛛用于生產(chǎn)蛛絲。此前，研究人員曾不斷嘗試用人工方法制作出強度高、延展性好的蜘蛛絲。也曾反復(fù)實驗在蠶的體內(nèi)植入能吐出強韌經(jīng)絲的鬼蛛基因等進行研究。但因吐絲量過少或?qū)⑿Q繭制成生絲過程中耐受性不足等原因，一直無法實現(xiàn)實用化。

此次研究團隊在家蠶體內(nèi)植入了大腹園蛛制作蛛絲的基因，生產(chǎn)出的生絲與普通生絲相比，強度提高了約20%，伸展率則提高了約30%，其韌性相當(dāng)于鋼鐵的20倍、碳纖維的5倍。研究小組隨后利用這種蜘蛛蠶絲，像加工普通蠶絲那樣，制成了馬甲和圍巾。

女職員正在用強度高、延展性好的“蜘蛛蠶絲”(左)與天然蠶絲制成的圍巾作比較。其身上穿著的背心材質(zhì)同為“蜘蛛蠶絲”。

研究小組指出，“蜘蛛蠶絲”不僅細而強韌，抗熱性也非常高，易于加工，所以容易普及，有望作為手術(shù)縫合線或用來制作防護服。今后，研究小組準(zhǔn)備進一步開發(fā)強度和功能更佳的“蜘蛛蠶絲”，如用能吐出熒光蠶絲等特色蠶絲的蠶，則可生產(chǎn)附加值更高的絲綢。