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2012年1-4月，羊毛市場對貿(mào)易商和加工商而言充滿了挑戰(zhàn)。全球羊毛需求疲軟，供應十分有限。供需關系長期僵持，和過去18個月上漲的趨勢比，目前的羊毛走勢不明朗。因此，目前想要從貿(mào)易中獲取利潤的機會很難。
對需求來說，傳統(tǒng)的中國和印度的羊毛需求旺季剛剛過去，目前我們逐漸進入羊毛貿(mào)易的需求淡季。然而過去3個月，許多羊毛加工商是采用羊毛庫存剛夠維持生產(chǎn)的策略，幾乎沒有多余的需求來進一步拉動供應鏈。因此，除非工廠在全球范圍內(nèi)降低產(chǎn)能，否則，市場對原毛的需求狀況就不會越來越糟糕，很可能會維持現(xiàn)有水平。
近年來，供應量萎縮已經(jīng)成為制定貿(mào)易策略時日益重要的考慮因素。很多人都認為供應量減少會支撐羊毛價格，從某種程度上來看，2、3月份確是如此，但缺乏真正的需求拉動，供應量的短缺導致了幾次羊毛價格短期上漲。之后，每周羊毛拍賣供應量逐漸回升并突破50000包，在一定程度上釋放了價格壓力，市場呈現(xiàn)出下行趨勢。問題是，這種下行趨勢會是長期的嗎?
有大量羊毛已經(jīng)按即期匯率并以較大的折扣價預售給國外工廠了(遠期交貨)，這就意味著短期內(nèi)買家對羊毛采購會非常保守。許多加工商進退兩難，不知是否該目前立即買進，還是趁著銷售淡季價格下跌的時候再出手。從現(xiàn)在到6月底，平均每周羊毛拍賣供應量會下跌到40000包以下，采購商想長期推遲購買羊毛的可能性看似就越來越小了。如果毛條生產(chǎn)商要在7月份3周休市期間繼續(xù)生產(chǎn)的話，如果手中原毛庫存很少，就需要從現(xiàn)在開始存儲羊毛了。
新羊毛年度有大量羊毛已經(jīng)被作為期貨售出，如果該報道屬實，我們便有理由相信新年度的羊毛市場已經(jīng)積淀了一定的基礎。在大多數(shù)情況下，如果羊毛使用者以折扣價購買了期貨，他們便不會指望未來的現(xiàn)貨市場的價格會低于期貨價格。否則，他們?yōu)槭裁匆A訂呢?
另外一個和羊毛供應相關的不單單是數(shù)量，羊毛質(zhì)量也對供應造成影響。業(yè)內(nèi)許多經(jīng)驗豐富的買家都不曾見過這么多草刺毛、水漬毛、氈片毛和有色毛。如此一來，兩種羊毛市場隨之形成：一種是草雜含量低于1%的高洗凈率羊毛，通常出口至中國和印度等市場;另一種是規(guī)格各異的低洗凈率羊毛，由一些技術能力強的毛條生產(chǎn)廠使用。兩種羊毛價格上的差異，很大程度上取決于歐洲、日本和韓國等出口市場對低草雜高洗凈率羊毛的需求。
2000年以來，羊毛價格經(jīng)歷了兩次長期下跌。第一次始于2003年初，羊毛價格在3年內(nèi)下跌了將近600澳分;第二次發(fā)生于2008年，羊毛價格在12個月內(nèi)下跌了300多澳分。與此同時，2003年澳大利亞羊毛年產(chǎn)量為50萬噸，2008年為43萬噸。如今羊毛供應量低于34.5萬噸。
目前市場需求疲軟，甚至不及2003年和2008年水平。盡管如此，羊毛價格卻很難再以類似前兩次的速度和深度下跌，或很難再下跌到同樣的程度。因為現(xiàn)在羊毛供應量至少減少了10萬噸，而且牧民進行了養(yǎng)殖業(yè)結(jié)構(gòu)重組，減少了對單純靠羊毛收入的依賴。
如果目前需求是影響羊毛價格的唯一因素，那么羊毛價格的走勢是下行的，然而目前的市場是羊毛供應量和質(zhì)量卻阻止了這樣的發(fā)生。從短期來看，截至6月底，羊毛市場行情會保持相對穩(wěn)定，期間或會出現(xiàn)價格的反彈。從長期來看，澳元走軟，歐洲經(jīng)濟整體復蘇，將使羊毛市場再度活躍。
